Столица - Рейкьявик- самая северная столица в мире, крупнейший город страны, главный порт, а также коммерческий, промышленный и культурный центр Исландии.

Население - Около 272,5 тыс. человек, в основном исландцы - потомки ирландцев и норвежцев.

Язык - Исландский. В аэропортах и отелях говорят по-английски.

Климат - Субарктический морской климат. Средняя температура августа +10 С, января -1 С. Благодаря Гольфстриму климат значительно мягче, чем этого можно было бы ожидать, но очень ветреный. Сильный свежий ветер дует почти постоянно. В Рейкьявике средние температуры января около О С, июля - 11 С, в горах холоднее. Осадков 500-4000 мм. в год. В течение всего лета в Исландии длятся "белые ночи", 21 июня солнце восходит в 02.54 и заходит в 24.02. Декабрь, в отличие от июня, самый темный месяц - световой день длится не более 5 часов.

Достопримечательности

Визитная карточка острова - причудливые вулканические ландшафты с многочисленными крохотными озерами, речками и водопадами. "Голубая лагуна" - уникальное геотермальное озеро, насыщенное природными солями, где можно искупаться в любое время года - температура воды всегда выше +16 С. В окрестностях лагуны интересны лавовые поля, геотермальная электростанция с бассейном, рыбацкая деревня, живописное скалистое побережье, птичий базар. Проехав на восток от Голубой лагуны по покрытому лавой полуострову Рейкьянес, и посетив рыболовецкую деревушку Гриндавик, следует отправиться на северо-запад к селению Рейкхольт, где долгое время жил Снорри Стурлусон - величайший исландский поэт, писатель и политик, автор знаменитой истории норвежских королей - "Круга земного". Рядом с этим поселением находятся красивейшие водопады Исландии - Хрёйнфоссар (Hraunfossar, т.е. "лавовые водопады"), получившие своё название потому, что вытекают из-под лавового поля и устремляются в реку удивительно синего цвета. Акурейри - город, считающийся северной столицей Исландии. Поблизости располагается озеро Миватн и водопад Гуллфосс - удивительно красивое и живописное место острова. Здесь можно совершить восхождение на кратер вулкана Граубок, откуда открывается живописнейший вид. Столица Исландии - Рейкьявик ("Дымная Бухта") - объявлена одной из культурных столиц мира 2000 года. Это маленький и уютный город, расположенный, судя по сказаниям исландских саг, в том месте, где первый постоянный поселенец Инголфур Арнарсон построил свое жилище в 874 году. Город, окруженный с трех сторон морем, растет вширь в отличие от других городов мира.В Рейкьявике нет промышленных объектов и дымящихся труб, что делает воздух этого города изумительно чистым. Самая северная столица мира обогревает свои дома природной водой горячих термальных источников. Интересны Национальная галерея Исландии и Городской художественный музей Рейкьявика, имеющие постоянную интересную экспозицию, а также проводящие большое количество выставок. Среди старинных зданий Рейкьявика - Дом Парламента (построен в 1881 году) и старое Правительственное Здание (середина XVIII века), оба находятся в Старом Центре Рейкьявика между гаванью и озером. Уникален и орган в Хатльгримскиркья - центральной церкви Рейкьявика, выполненной в стиле модерн. Перед этой церковью стоит памятник викингам - первооткрывателям Америки. Арбэрский народный музей экспонирует ряд старых домов Рейкьявика, реконструированных в оригинальном стиле, - церковь в традиционном исландском стиле с крышей, покрытой дёрном, и фермерские домишки XIX и начала XX веков. В городе Большое количество бассейнов, в том числе и открытых, с температурой воды +27 С, ночные клубы, дискотеки, ботанический сад, драматические, оперные и балетные театры, кинотеатры, очаровательный район вдоль берегов реки Эллидаар, протекающей через восточную часть столицы, считающейся одной из богатейших исландских рек, где водится лосось. В столице раз в два года проводится традиционный фольклорный Фестиваль Искусств. Недалеко от гейзерных полей находятся и "поля Тинга" - место историческое для каждого исландца, освещенное в текстах многочисленных народных саг. Здесь первые поселенцы Исландии сходились на своего рода вече, где решали важнейшие вопросы. Очень популярны у туристов национальные парки Тингведлир, Миватн-ог-Лахсау, Скафтафедль, Йекюльсаургльюрвюр с многочисленными термальными источниками и озёрами с горячей минеральной водой. Парки используются и как бальнеологические курорты. Среди водопадов Исландии самые красивые - "водопад богов" Гоудафосс и "ниспадающий водопад" Дехтифосс (считается мощнейшим водопадом Европы). Внутренние районы острова - это практически безжизненное плоскогорье, где можно насладиться абсолютной тишиной. Исландия - один из мировых центров спортивного рыболовства и экстремального туризма. Туры в Исландию пользуются на западном рынке повышенным спросом, поэтому бронировать их стоит где-то за полгода до предполагаемого начала поездки.